De los 12 espías que fueron enviados a explorar la tierra de Canaán, solo Josué y Caleb creían que los israelitas podían tomarla. Josué prácticamente instó a la gente a tomar la tierra, pero su influencia no fue suficiente. En ese momento de su vida, todavía no había llegado al lugar donde podía ejercer gran influencia. Aunque tenía razón, no pudo convencer a la gente, porque no lo miraban a él, sino a los otros diez espías.
Los éxitos de Josué sin duda crecerían en proporción a su liderazgo, pero él necesitaba más tiempo para desarrollar su influencia. Moisés era su mentor. Y quizás Josué sería el sucesor que llevaría a Israel a la tierra prometida.
La naturaleza del liderazgo
1. Liderar significa ejercer influencia.
La verdadera medida de la capacidad de liderazgo es la influencia. Ni más ni menos. Josué aprendió esta lección muy pronto, cuando la gente no le creyó a él y siguió a los otros diez espías. Su posición como líder de tribu no le ayudó a influir en los demás.
2. Los líderes no tienen influencia en todas las áreas.
Los 12 espías elegidos para explorar la tierra eran jefes de tribu (Números 13:2). Eso significa que Josué ya tenía cierta influencia. Pero su influencia no bastaba para influir en los otros diez.
3. La influencia de un líder es positiva o negativa.
Si los 12 espías hubieran dicho que la tierra debía tomarse, sin duda los israelitas los habrían seguido. Pero la influencia es una espada de doble filo, que puede producir lo positivo o lo negativo. Los diez líderes temerosos usaron su influencia para disuadir al pueblo, con consecuencias de gran alcance para ellos y su gente.
4. Los líderes usan su influencia para aportar valor a las personas.
Algunos líderes usan su influencia para su propia agenda y manipulan a las personas para su propio beneficio. Eso fue lo que hicieron los diez espías. Su miedo personal hizo que contagiaran a todo Israel con él. Mintieron y dijeron que la tierra devoraba a sus moradores (Números 13:32). Por otro lado, Josué y Caleb intentaron animar a sus compañeros a hacer aquello de lo que todos se beneficiarían. Esa es la agenda que tiene todo buen líder.
5. Con la influencia viene la responsabilidad.
Quizás los diez jefes no quisieron iniciar una rebelión contra Dios, pero eso fue lo que hicieron. A causa de su informe desalentador, el pueblo quiso regresar a Egipto. El resultado fue que los diez jefes y su generación murieron en el desierto.
La influencia creciente de Josué
Muchos líderes que fracasan de esta manera se rinden. Pero, por fortuna para Israel, Josué no lo hizo. Y así, poco a poco, se convirtió en un mejor líder. A pesar de su revés, se mantuvo fiel a Dios y aprendió de Moisés todo lo que había que aprender.
1. La influencia de Josué creció gracias a su relación con Moisés. (Deuteronomio 31:1-8, 23)
A través del mentoring de Moisés, Josué no solo desarrolló sus capacidades de liderazgo, sino que también fue aceptado por el pueblo como el sucesor de Moisés. La Biblia dice que cuando Israel estaba listo para tomar la tierra prometida, Moisés reunió a todo el pueblo y luego le dijo a Josué: "Esfuérzate y anímate; porque tú entrarás con este pueblo á la tierra que juró Jehová á sus padres que les había de dar, y tú se la harás heredar." (Deuteronomio 31:7) De esta manera, Moisés le entregó la autoridad a Josué.
2. La influencia de Josué creció con el tiempo y la madurez. (Números 14:1-10; Josué 18:1-10)
Josué dio casi el mismo discurso dos veces. La primera vez como líder joven sin grandes referencias. La segunda vez como líder experimentado ante una nueva generación que lo había conocido como su líder. La credibilidad ganada en el camino hizo que los israelitas lo siguieran.
3. La influencia de Josué creció por el momento oportuno. (Josué 1:16-18)
A veces un líder tiene poca influencia hasta que su propia gente quiere lograr algo por sí misma. Solo cuando los judíos intentaron avanzar en el desierto comenzaron a escuchar la palabra de Josué. Ante el primer llamado de Josué a entrar en la tierra prometida y conquistarla, el pueblo respondió con la propuesta a gritos de apedrearlo. Más tarde respondieron con estas palabras: "Haremos todas las cosas que nos has mandado, é iremos á donde quiera que nos enviares."
4. La influencia de Josué creció porque fue paciente e íntegro. (Josué 1:5-9)
Josué siguió desarrollándose y creciendo en su capacidad de liderazgo. Él y Caleb no murieron en el desierto como los demás que se habían rebelado contra Dios. Pero se vieron obligados a vagar por el desierto durante 40 años, aunque no era culpa suya. Una injusticia así también podría haber hecho a Josué muy iracundo, deprimido, cínico o melancólico. Sin embargo, no se volvió nada de eso. Durante todo ese tiempo mostró coherencia y credibilidad, hasta que incluso el último del pueblo de Israel estuvo dispuesto a seguirlo.
5. La influencia de Josué creció porque tenía razón. (Josué 23:1-11)
Desde el principio, Josué intentó hacer lo correcto. Quería llevar a la gente en la dirección correcta. Después del éxodo de Egipto, muchos del pueblo de Israel consideraron sus palabras duras e imprudentes. Pero sus palabras resistieron la prueba del tiempo. Su mensaje nunca cambió, y al final resultó ser cierto.
El liderazgo tiene que ver con la influencia, y Josué es un ejemplo de que la influencia, al final, se fundamenta en el carácter y la convicción.
Números 14:6-9
6 Entonces Josué hijo de Nun, y Caleb hijo de Jephone, que eran de los que habían reconocido la tierra, rompieron sus vestidos;
7 Y hablaron á toda la congregación de los hijos de Israel, diciendo: La tierra por donde pasamos para reconocerla, es tierra en gran manera buena.
8 Si Jehová se agradare de nosotros, él nos meterá en esta tierra, y nos la entregará; que es tierra que fluye leche y miel.
9 Por tanto, no seáis rebeldes contra Jehová, ni temáis al pueblo de aquesta tierra, porque nuestro pan son: su amparo se ha apartado de ellos, y con nosotros está Jehová: no los temáis.