Se necesita un líder para generar impulso. La gente lo recoge, y los gestores, una vez que ha comenzado, son capaces de mantenerlo. Pero para generarlo hace falta un líder capaz de motivar a otros, no alguien que necesite ser motivado. Harry Truman dijo una vez: "El que no soporte el calor, que se salga de la cocina." Para los líderes, esta frase debería cambiarse así: "El que no pueda generar calor, que se salga de la cocina."
Todos los líderes se enfrentan al reto de hacer avanzar a su organización. Así como todo marinero sabe que no se puede gobernar un barco que no se mueve, los líderes fuertes saben que hay que moverse para cambiar de rumbo. Sin impulso, incluso las tareas más sencillas pueden parecer insuperables. Pero con impulso, el futuro se ve prometedor, los obstáculos parecen pequeños y los problemas, pasajeros. Con suficiente impulso, casi cualquier tipo de cambio es posible.
Heredar el impulso.
En tiempos de transición de un líder a otro, mantener y continuar el impulso es el mayor reto. ¿Cómo pudo Salomón tomar con tanto éxito las riendas de su padre? Qué hizo el joven rey Salomón para garantizar una transición sin sobresaltos:
1. Comenzó con lo que David le dio.
El padre de Salomón le dio todo lo que tenía para comenzar su reinado: un reino estable, recursos abundantes, consejos sabios y su respaldo público. David dejó claro a todo Israel que había elegido a Salomón como rey.
2. Pidió con humildad sabiduría para gobernar.
Salomón probablemente se hizo rey con unos 18 años y, a pesar de su juventud, reconoció los retos que traía consigo una tarea de liderazgo tan grande. Sabía que, sobre todo, necesitaba sabiduría. Así que pidió un corazón entendido para juzgar con sabiduría al pueblo de Dios. Esta petición, hecha de corazón puro, le permitió continuar el impulso que David había construido.
3. Tomó decisiones sabias que le dieron credibilidad.
Salomón tomó varias decisiones inteligentes respecto a sus enemigos. Desterró a un adversario, mandó ejecutar a otros dos y puso a un cuarto bajo arresto domiciliario. Pero, más importante aún, afianzó su credibilidad ante el pueblo. La sabiduría que mostró en una disputa interna tuvo repercusión en todo el pueblo: "Y todo Israel oyó aquel juicio que había juzgado el rey; y temieron al rey" (1 Reyes 3:28).
1 Reyes 3:28 Y todo Israel oyó aquel juicio que había juzgado el rey; y temieron al rey, porque vieron que había en él sabiduría de Dios para juzgar.
4. Preservó la paz.
La actuación valiente de Salomón contra los enemigos dentro de Israel preservó la paz en su propio país y evitó una sangrienta guerra civil. Además, tomó medidas para contener a otras naciones que amenazaban el progreso de su tierra, y así "tuvo paz por todos lados en derredor suyo" (1 Reyes 5:4-5).
1 Reyes 5:4 Porque él señoreaba en toda la región que estaba de la otra parte del río, desde Tiphsa hasta Gaza, sobre todos los reyes de la otra parte del río; y tuvo paz por todos lados en derredor suyo.
5 Y Judá é Israel vivían seguros, cada uno debajo de su parra y debajo de su higuera, desde Dan hasta Beer-sebah, todos los días de Salomón.
5. Se rodeó de colaboradores sabios.
De todos los reyes de Israel, solo a Salomón y a David se les puede llamar arquitectos de un círculo íntimo sobresaliente. Salomón mantuvo a unos pocos servidores de confianza de David en su propia administración, pero no a muchos. A la mayoría los formó él mismo.
Mantener el impulso.
¿Cómo se mantiene ganador un equipo ganador? ¿Qué sostiene el impulso en una organización? La respuesta no es el cómo ni el qué, sino el quién. Se necesita un líder para sostener el impulso. Un líder debería asumir la disposición para lo siguiente:
1. La disposición de asumir la responsabilidad del impulso de la organización.
La mayoría de los líderes asumen con gusto la responsabilidad mientras la organización tiene éxito, pero se echan atrás cuando esta empieza a tambalearse. El impulso —positivo, negativo o inexistente— es siempre responsabilidad del líder. Olan Hendrix, director general del Leadership Resource Group, dijo que después de tres años al frente de una organización, todo problema es el problema del líder que está a cargo.
2. La disposición de dirigir el impulso, en lugar de dejarse llevar por él.
El impulso siempre tiene una dirección. La mayoría de las personas de una organización tienen poca influencia sobre el impulso; simplemente las arrastra. Pero los líderes no pueden permitirse surfear sobre el impulso; tienen que dirigirlo. Antes del rey Salomón, su padre David fue un destacado líder militar que había generado impulso en la nación. Sin embargo, Salomón nunca dirigió un ejército; sus metas no eran de carácter militar. Dedicó su atención sobre todo al comercio y a la construcción. Eso significaba que tenía que cambiar el rumbo de la nación sin perder el impulso en el proceso.
3. La disposición de ser siempre entusiasta y apasionado.
A algunos líderes esto les resulta fácil, a otros les cuesta. ¿Cómo puede un líder mantenerse tan lleno de energía que sea capaz de encender continuamente a otros?
- El trabajo que hace el líder es lo más importante. Se asegura de que su visión, su misión y su actuar coincidan. Es fácil mantenerse entusiasmado cuando lo que hace realmente importa.
- Las personas con las que trabaja el líder son las mejores. Aprecia mucho a todos con quienes trabaja y espera lo mejor de cada uno. Ella misma también dará lo mejor de sí.
- Los resultados que produce el líder serán positivos. En la mayoría de los casos, obtiene lo que espera. Solo ocasionalmente se llevará una sorpresa, pero incluso entonces se sorprenderá tanto con mejores resultados como con peores.
¿Existen líderes con una actitud crónicamente negativa que hayan podido mantener el impulso de forma continua? Probablemente no. Ningún líder puede ignorar la fuerza y los efectos del impulso. Cuando lo tiene, él y su equipo podrán lograr cosas que nunca creyeron posibles. Si no lo tiene, hasta las tareas más pequeñas parecerán muy difíciles. Es, y sigue siendo, decisión del líder.